7月18日上午，皖江第一隧——芜湖城南过江隧道建设迎来重大施工节点，重达650吨、5层楼高的隧道第一台掘进盾构机“皖江奋斗号”刀盘顺利吊装到位，标志着盾构机组装即将完成。
“皖江奋斗号”盾构机属于国内超大直径盾构机，刀盘最大直径15.07米，正面涂有芜湖城市象征“鸠兹鸟”图案，整个刀盘加上刀盘吊具总重约650吨，是整个盾构机最重、体积最大的吊装部件。从地面吊入27米深的盾构始发井，也是整个盾构机吊装的最大风险。
中铁十四局集团全体建设者迎酷暑、战高温，无惧“烤”验，克服汛期强降雨影响，奋战 60个日夜，顺利快速完成了刀盘焊接组装。他们精心策划，认真组织，缜密审查，在1250吨和400吨2台大型履带吊车的共同配合下，历经2个小时，实现了刀盘顺利下井，为“皖江奋斗号”盾构机组装重大节点画上完美句号。“皖江奋斗号”盾构机刀盘的顺利下井吊装，为下一步盾构机始发奠定了坚实基础。
芜湖城南过江隧道是安徽省第一条长江隧道，位于长江皖江段芜湖市城区长江大拐弯处，西起江北新城纬一路，东至江南主城大工山路，工程全长5.96公里，其中盾构隧道长3.95公里。
据了解，施工中将在4种不同地层中长距离转换穿越，岩石强度最高达113.4兆帕，江底一次长距离穿越基岩段近1800米，技术难度和掘进风险同类隧道中举世罕见。不仅如此，在长江南岸江滩600米范围存在可燃气体，对盾构掘进安全施工影响大，施工风险高。
为应对复杂难题，在以中国工程院院士钱七虎为组长的专家院士团队指导下，项目针对地层特点打造了硬岩复合盾构机，刀盘配备的刀具中常压可更换滚刀皆为双轴双刃滚刀，并具备滚齿互换功能，这些均为国内首次应用，是目前最先进智能掘进设备之一。
隧道建成后，将成为芜湖市又一重要过江大通道，大大改善过江交通，对推进芜湖“拥江发展”具有重要意义。
