海南建省之初，海南岛上只有一条老化了的窄轨铁路，列车又老又小，每天只有一两趟火车从三亚至昌江。黄一鸣摄于1994年
海南石碌铁矿当年装矿石的蒸汽火车。（资料图片）
带着新世纪的步伐，海南西环高铁如约而至。同一片土地，同是这一如长龙般的富有节奏的交通机器，在过去半个多世纪长的时间里，海南西部是海南唯一拥有铁路的地方；海南西部老铁路，是海南铁路史最漫长的记忆。
时代转换，它的历史回音难以磨灭。海南西部老铁路诞生于屈辱之中，充满着铁路人的辛酸回忆；在开发宝岛的热潮中，它又焕发荣光。
一湾浅浅的海峡，使它成为祖国铁路中孤零零而倔强的存在；孤守西部一隅，使它在海南的交通体系中也显得另类和奇诡。穿越山林与村庄，它曾给人们带来韵味悠长的回忆；但缓慢的步伐，终使它在时代的脚步中归于沉寂。
诚如鲁迅先生所言，在时代进化的链子上，一切都不过是历史的中间物。海南西部老铁路，同样如此。但对于它，我们应当投以温情的敬意，因为它的历史，也是我们自身的历史。
屈辱中诞生
祭奠海南老铁路历史的博物馆，设在海南西部港口城市东方市，陈列着海南老铁路的历史遗物。在这座海南铁路博物馆的1号展馆，有一幅老照片格外扎眼。黑白照片拍的是一列喷着浓烟的蒸汽机车从高大的山体前开出，车头插的是两面日本军旗。
这座山，就是昌江石碌铁矿的所在。海南第一条铁路干线，就缘它而生。
铁路，现代工业文明的产物，也是它的力量的显现。从清末开始，就有人设想在海南修建铁路。但无论是儋州举人唐丙章，还是国民党政府高层宋子文，他们修建海南铁路的梦想均未实现。反而是日本侵略者，用反文明的方式，在海南犁出这道深深的疤痕。
铁矿，现代工业文明的血液之一。战争，催生了对它的掠夺；而铁路，恰好是必要的辅助。1939年2月，日军占领海南岛，开启了掠夺之路。当年7月，其随军地质勘探人员发现了海南崖县田独铁矿，随即组织开采，修建了由田独至河口10公里轨距为610毫米的轻便轨铁路。这条轻便铁路是海南第一条铁路，成为海南铁路史的开端。
1941年1月，日军在昌江发现了后来被誉为“亚洲第一富铁矿”的石碌铁矿，喜出望外，同年12月，日本人建立海南兴业株式会社，负责开采石碌铁矿。为了构造输送动脉，日本军国政府要求在石碌和东方八所间修建铁路，再在八所港经海路运离铁矿。
