8月11日上午9点，历经1000多个日夜奋战，伴随着一次爆破声响，炉慈高速公路全线第一长隧慈利隧道实现贯通，为下一步实现炉慈项目全线贯通奠定了坚实基础。
慈利隧道位于慈利县境内，由中铁广州工程局集团和中铁隧道局集团联合承建，是炉慈高速公路的一大控制性工程。隧道进口位于通津铺镇水淌村，出口位于零阳镇长潭河村，单幅最大全长5060米，最大埋深约733米，属分离式特长隧道，采用双向四车道高速公路标准建设，设计速度为100公里/小时，属于炉慈高速公路全线最长隧道。
自2020年11月正式进入实质性施工建设以来，在市县交通部门大力协助下，承建集团以“重品质、遵标准”为项目管理理念，始终坚持“人民至上，生命至上”的安全发展思路，以信息化、机械化、科技化为抓手，充分发挥党支部堡垒作用，持续深化隧道品牌创建，致力于打造“平安工地”“品质工程”。
受喀斯特地貌影响，慈利隧道建设需要通过不良地质地段，具有危岩落石、堆积体、岩层破碎、节理裂隙发育等多种特殊地质风险。由于工程性质较差，地质较复杂，断层破碎带软弱围岩段落较多，地下水丰富，对项目建设的技术水平和管理能力提出了极高要求。
为高效破解施工难题，慈利隧道项目按新奥法原理组织施工，隧道施工采用全工序机械化配套设备，引进湿喷机械手、防水板挂布一体机、液压自行式移动栈桥等设备，实现了隧道全工序机械化配套作业，提高了工效品质、工艺标准和安全管理水平。同时，项目团队搭建了信息化管理平台，在隧道关键区域位置安装了高精度摄像头，建立了智能视频监控系统、监控量测自动预警系统等多个安全管理系统，让洞内施工状态及作业人员位置等情况一览无余，实现了安全质量信息化管理工作。
据了解，炉慈高速公路是湖南省规划的“七纵七横”高速公路网的重要组成部分，起于湘鄂两省交界的炉红山，止于常张高速慈利西张家山附近。全线共设置太平、维新、龙王洞、东岳观、慈利西(枢纽)5处互通式立体交叉。另建设太平互通连接线约2.8公里、龙王洞互通连接线约28.8公里。初步设计主线长79.05公里，均采用设计速度100公里/小时，路基宽度为26米的四车高速公路标准，计划2025年6月开通。
