7月25日，南阳市党政代表团赴襄阳考察，并举行合作发展交流座谈会，签订《加强两市交通基础建设一体化发展框架性合作协议》，共商两地深化交流合作发展大计。湖北省委常委、襄阳市委书记王祺扬，南阳市委书记朱是西分别讲话。
王祺扬希望两地同心携手扎实推进襄南双城经济圈建设，加强交通设施对接，在互联互通上迈上新台阶。随着郑渝高铁开通、唐白河航运开发工程启动，襄阳南阳一体化发展步伐将进一步加快，希望以此次合作协议签订为契机，积极推进襄阳至南阳、新野高速公路等项目建设，加快实施唐白河航运开发，打通汉江航运通道，共同谋划实施一批重大交通物流项目，促进南襄盆地交通设施互联互通，培育形成连通黄河流域与长江流域的陆上丝绸之路和海上丝绸之路双循环大通道，携手共建南襄盆地全国性综合交通枢纽城市。
朱是西表示，当前南阳正奋力打造现代化省域副中心城市，襄阳作为省域副中心城市建设的先行者、示范者，是南阳学习借鉴的标杆和榜样。这次签约，必将助力两地加快打造高水平全国性综合交通枢纽城市，必将带动两市在更宽领域、更深层次的紧密合作，必将促进万亿级南襄经济带一体化发展，进而成为中部崛起的城市合作新典范。南阳将以此次考察交流、合作签约为契机，在深入推进交通设施互联互通等方面，找准更多的共同点、契合点、落脚点，加快促进两地更深层次全面对接、更高水平联动发展，上演中部地区率先崛起的“南襄双城记”。
朱是西对南阳有关部门提出三点要求，一是要高标准落实，强化共谋共商共建，尽快成立专班，认真落实两地定期会商和信息共享机制，确保合作快速有序推进。二是要高水平保障，加强协调配合，优化资源配置，强化审批、土地等要素保障，着力打造精品工程。三是要高效率推进，加强项目全生命周期管理服务，推进合作项目抓紧落地，在建项目抓紧完善要素，拓展领域抓紧组织实施，高质高效推动南襄一体化美好愿景变为现实。
